Tratamento da obesidade: como cuidar de uma doença que é crônica?

A obesidade é uma doença crônica, que pode ter várias causas. É por isso que o acompanhamento da obesidade é feito por vários profissionais da saúde – como nutricionistas, educadores físicos, psicólogos e médicos – que escolhem juntos as melhores opções de tratamento para cada pessoa. É importante saber que o tratamento da obesidade não acontece de uma hora para outra. Assim como outras doenças, como a diabetes e a pressão alta, a atenção e cuidado devem ser contínuos para que resultados mais saudáveis e duradouros sejam alcançados.¹ 

Tratamento da obesidade com mudanças de hábitos na alimentação

De modo geral, a perda de peso acontece quando o gasto de energia do corpo é maior do que as calorias ingeridas durante o dia. Mas diminuir a quantidade de alimentos ingeridos, de forma radical e por um período de tempo, não é suficiente. Para que o tratamento da obesidade tenha resultados permanentes, as escolhas saudáveis na alimentação devem ser mantidas por toda a vida. É por isso que dietas muito restritivas, “milagrosas” e rígidas não são uma boa opção.² 

As mudanças de hábitos na alimentação para tratamento da obesidade podem incluir:

Tratamento da obesidade com prática de exercícios físicos

A prática de exercícios físicos deve ser aliada ao tratamento da obesidade. Assim como as escolhas saudáveis na alimentação, é importante encarar os exercícios como um hábito de vida para que os resultados sejam permanentes. A maioria das pessoas que conseguem manter a perda de peso por mais de um ano faz exercícios físicos regularmente.4 Além de ajudar na perda de peso, os exercícios físicos trazem outros benefícios, veja só:^5,6.

•  Ganho de massa muscular;
• Prevenção de perda de massa muscular para pacientes que tiveram grande redução de peso;
• Perda de gordura corporal e abdominal;
• Redução da pressão arterial;
• Prevenção da diabetes tipo 2;
• Melhora da qualidade do sono;
• Diminuição do colesterol LDL (colesterol ruim) e aumento do colesterol HDL (colesterol bom);
• Sensação de bem-estar.

Tratamento da obesidade com apoio psicológico e emocional

O apoio emocional, como a psicoterapia, tem um papel muito importante no tratamento da obesidade: ajuda a pessoa a manter a motivação, adaptar os hábitos e lidar com os sentimentos. Assim, aumentam as chances de evitar o reganho de peso e o abandono do tratamento. Mas, para que seja eficaz, a psicoterapia deve ser à longo prazo. Veja o que os estudos mostraram sobre isso:²

• Uma terapia comportamental padrão de 40 semanas de duração tem mais efeito sobre a perda de peso depois de seis anos quando comparada à de 20 semanas;²
• A terapia comportamental traz ganhos no tratamento da obesidade em curto prazo a até um ano. Mas se não for continuada esses ganhos não duram muito tempo.²

Como a psicoterapia pode ajudar a pessoa no tratamento da obesidade

Tratamento da obesidade com uso de medicamentos

Os medicamentos para tratamento da obesidade não excluem a necessidade de uma alimentação equilibrada e a prática de exercícios. Uma coisa complementa a outra. A principal função dos medicamentos, que deve ser usado sob acompanhamento médico, é ajudar na continuidade de uma dieta mais equilibrada.²;

O tratamento medicamentoso só pode ser prescrito pelo médico em duas situações: quando o índice de massa corporal (IMC) é maior ou igual a 27, se associado a alguma comorbidade, ou se é igual ou maior que 30, independente da presença de outras doenças.⁴

Quando indicado pelo médico, o uso dos medicamentos em associação com a mudança de estilo de vida, traz resultados mais efetivos e duradouros que a mudança de estilo de vida isoladamente.⁸

Tratamento da obesidade com cirurgias

Hoje a cirurgia bariátrica é uma opção eficaz de tratamento para pessoas com obesidade grave que não tiveram resultados ou não conseguiram manter a redução de peso com mudança de hábitos alimentares, prática regular de exercícios físicos e medicamentos. Mas existem alguns requisitos para que uma cirurgia bariátrica possa ser feita:⁷

•  IMC - índice de massa corporal de 35 kg/m2 até 39,9 kg/m2 em conjunto com uma ou mais doenças associadas, que sejam graves, e possam melhorar com a cirurgia. Pessoas com IMC de 40 kg/m2 ou mais podem fazer a cirurgia bariátrica mesmo sem ter outras doenças;²
• Histórico médico - documentação de que não conseguiu perder peso ou não consegue manter a perda apesar dos cuidados médicos regulares durante, pelo menos, dois anos com dieta, exercícios físicos, psicoterapia e medicamentos;²
•  Idade - de 18 a 65 anos. Acima disso, a pessoa precisa ter outras doenças associadas. Também é necessária uma avaliação específica, levando em conta o risco da anestesia e da cirurgia. Adolescentes a partir dos 16 anos também podem ser operados, desde que tenham aprovação dos pais e de uma equipe multidisciplinar.²
  

Mas, a cirurgia bariátrica não é uma cura para a obesidade. Ela possa ajudar algumas pessoas a perder até 35% de peso ou mais, mas é possível recuperá-lo depois de algum tempo se mantiver hábitos não saudáveis. O sucesso do tratamento cirúrgico depende de manter os hábitos alimentares adequados, fazer exercícios regularmente e ter acompanhamento médico e psicológico por toda a vida.⁴

O que é o “efeito platô” no tratamento da obesidade?

No podcast Detetives da Saúde, durante o episódio “Tratamento da obesidade sem tabus (e com muita ciência)”, feito com apoio do Saúde Não Se Pesa, o médico endocrinologista Dr. Bruno Halpern, vice-presidente da World Obesity Federation na América Latina, alertou sobre a importância de tratar a obesidade como uma doença crônica. Isso significa que o acompanhamento deve ser à longo prazo e adaptado conforme a evolução da pessoa no tratamento.

O acompanhamento a longo prazo é necessário para monitorar o chamado “efeito platô”, quando a pessoa com obesidade não consegue mais perder peso, atingindo um ponto de equilíbrio. O Dr. Halpern explica: “Quando perdemos peso, nosso gasto energético diminui e a fome aumenta, como mecanismo de defesa natural do organismo para que se pare de perder peso ou até mesmo volte a recuperá-lo”. 

Ao atingir o platô, o médico vai decidir com o paciente quais os próximos passos do tratamento e pode adotar novas estratégias para que a perda de peso reinicie ou para que não ocorra a recuperação do peso já eliminado.

Confira na íntegra o episódio do podcast “Tratamento da obesidade sem tabus (e com muita ciência)”.